Alla por abril del año 1978 se dio curso a los pedidos de autonoma en la región, lo que se formalizó meses después con un decreto de ley que dispuso la creación “sobre el territorio perteneciente a los actuales partidos de General Lavalle y General Madariaga, los tres nuevos partidos”.
Éstos pasaron a llamarse Municipio Urbano de la Costa, Municipio Urbano de Pinamar y Municipio Urbano de Villa Gesell.
En ese decreto se dispuso que los nuevos territorios autónomos comenzarían su ejercicio económico-financiero y prestación de servicios en general, a partir del 1° de julio de 1978.